提起6S，首先要从5S谈起。
　　5S起源于日本。5S是指整理（SEIRI）、整顿（SEITON）、清扫（SEISO）、清洁（SEIKETSU）、素养（SHITSUKE）这五个日语单词，因它们的发音（罗马拼音）均以“S”开头，所以统称为“5S”。后来，企业在“5S”的基础上增加了安全（safety）要素，就形成了“6S”。
　　“5S”是日式企业独特的一种管理方法。自从1955年日本提出整理、整顿2S开始，到1986年首本“5S”著作问世，作为一种新兴的现场管理模式，马上风靡整个日本企业，从此掀起了“5S”的热潮。
　　在日本企业，从社长到员工，出口必言“5S”，将它作为工厂管理基础中的“基础”，并相应推行各种品质管理，使日本产品的品质得以迅猛提升，“日本制造”已成为优良品质的代名词，从此日本产品畅销全世界，奠定了现在日本世界第二的经济大国地位。
对于一间企业来说，“6S”的作用同样是巨大的，其效用也可归纳为5个S，即：
　　1．6S是最佳的推销员（Sales）
　　整洁干净的工厂，会赢得顾客的称赞，让他们对公司有信心，从而促进产品的销售。
　　2．6S是节约家（Saving）
　　有效的保管和布局，会节约物品消耗、减少不必要的库存、减少浪费；同时节省寻找物品的宝贵时间、节省了设备、空间场所，从而降低了成本。
　　3．6S是安全保证（Safety）
　　物品定位摆放、走道通畅、线路井井有条、工作场所有条不紊，减少了事故和不安全因素。
　　4．6S是标准化和品质保证（Standard）
　　大家都按照正确的规定、标准化进行作业，程序稳定，自然品质可靠有保障。
　　5．6S形成让人心情愉快的现场（Satisfaction）、
　　整洁、明亮的工作环境，员工工作起来会心情舒畅、有干劲；从而改善员工精神面貌。
　　企业内员工的理想，莫过于有良好的工作环境、和谐融洽的工作气氛。6S正是通过对现场的科学定置和清理整顿，使现场人流、物流、信息流等清楚流畅，为员工创造一个安全、文明、整洁、高效、温馨、明快的工作环境，激发员工的士气和责任感，塑造企业的良好形象，形成优秀的公司文化，提高企业的美誉度，这不仅会让投资者满意、顾客满意、员工满意，还会使社会满意，从而实现企业的美好目标。
　　正因为6S有这么神奇的功效和作用，所以推行6S不仅是必需的，而且是必要的！